Qué es FEFO y por qué importa cuando hay vencimientos

FEFO quiere decir que sale primero lo que vence primero. Parece obvio, pero en un depósito con decenas de lotes se pierde fácil. Acá va la diferencia con FIFO y cómo sostenerlo en el día a día.

Actualizado el 18 de septiembre de 2026 · Escrito por el equipo de Trazo

FEFO y FIFO en una línea

• FIFO (first in, first out): sale primero lo que entró primero. Ordena por fecha de ingreso.
• FEFO (first expired, first out): sale primero lo que vence primero. Ordena por fecha de vencimiento.

Si todos tus lotes llegaran en orden de vencimiento, las dos reglas darían lo mismo. El problema es que no pasa. Un proveedor te manda un lote nuevo que vence antes que el que ya tenías. Un cliente devuelve una caja. Una compra de urgencia entra con fecha corta. Ahí FIFO te hace despachar el lote equivocado y el que vence antes queda en el fondo del estante.

Un ejemplo de depósito

Tenés dos lotes del mismo reactivo:

Con FIFO despachás el lote A, porque entró antes. El lote B, que vence tres meses antes, se queda esperando. Si la rotación es lenta, en octubre lo estás dando de baja. Con FEFO despachás el B primero y el A sigue teniendo margen.

Ese es todo el truco. Suena obvio, pero en un depósito real, con decenas de productos y lotes que se mezclan en el estante, se pierde si depende de que alguien mire la fecha de cada caja.

Por qué importa tanto con vencimientos

En productos con vencimiento, lo que no rota a tiempo se convierte en pérdida. Y en salud además es un riesgo: un reactivo vencido puede dar un resultado que no sirve, y un insumo vencido no se puede usar. Por eso las guías de buenas prácticas del sector lo piden de forma explícita. La Organización Mundial de la Salud, en sus buenas prácticas de almacenamiento y distribución de productos médicos (Serie de Informes Técnicos 1025, Anexo 7, 2020), define FEFO como el procedimiento que asegura que el stock con el vencimiento más próximo se distribuya o use antes que el mismo ítem con vencimiento más lejano, y recomienda seguir ese principio al rotar el stock.

Esa guía es una referencia internacional de buenas prácticas, no una norma argentina. Lo que te exija tu habilitación lo define la autoridad sanitaria que corresponda.

Cuándo FIFO todavía tiene sentido

FIFO sirve para lo que no vence o vence tan lejos que no cambia nada: repuestos, papelería, algunos equipos. También puede servir como desempate: si dos lotes vencen el mismo día, que salga primero el que entró primero. Lo que no conviene es usar FIFO como regla general en un depósito con reactivos, descartables estériles o medicamentos.

Dónde se rompe FEFO en la práctica

• El vencimiento no está cargado. Si el lote entró sin fecha, ningún sistema lo puede ordenar. Por eso el vencimiento se tiene que tomar al recibir, idealmente escaneando el código GS1 de la caja en lugar de tipearlo.
• El estante no coincide con el sistema. El sistema dice «sacá el lote B» y el operario agarra la caja que está adelante. FEFO necesita que el pedido muestre el lote a despachar, no solo el producto.
• Lotes en cuarentena mezclados. Un lote que llegó dañado o que está en revisión no debería aparecer como disponible, aunque sea el que vence antes.
• Productos abiertos. Muchos reactivos tienen una vida útil distinta una vez abiertos. El vencimiento impreso deja de ser el dato que manda.

Cómo lo hace Trazo

En Trazo el stock se ordena por vencimiento y las decisiones de salida parten de ahí:

• Al recibir, escaneás el código GS1-128 o DataMatrix y el lote entra con su vencimiento. Si algo no se puede verificar o el envase llegó dañado, el lote queda en cuarentena hasta que un responsable lo libere.
• Al despachar, armás el despacho desde la orden de venta y Trazo te propone primero los lotes que vencen antes; si dos vencen igual, desempata por fecha de ingreso. Es una propuesta: si tenés un motivo para elegir otro lote, lo cambiás.
• Si no alcanza un lote, reparte entre varios, siempre del que vence antes al que vence después, y te muestra lo que falta en vez de frenar el pedido.
• Productos abiertos: si un producto tiene vida útil una vez abierto, Trazo arranca el reloj al primer uso y bloquea el consumo cuando el envase abierto venció.
• Avisos: te llega un mail con lo que está por vencer, antes de que venza.

Lo que Trazo no hace es mover las cajas del estante. Te dice qué lote sacar; que el operario lo saque sigue siendo trabajo del depósito.